Der turbogeladene Fünfzylinder-Motor verleiht dem RS2 315 PS, einen Hubraum von 2,2 Litern, eine Höchstgeschwindigkeit von 262 km/h und die Kraft, in 4,8 Sekunden von 0 auf 100 km/h zu beschleunigen. Der Audi RS2 Avant, auch bekannt als Audi 80 RS2, war von Anfang an ein in limitierter Auflage hergestellter Hochleistungs-Kombi, der nur ein Jahr lang (März 1994 bis Juli 1995) produziert wurde. Die Zusammenarbeit war ein Joint Venture zwischen der Audi AG und Porsche. Der RS-Motor ist die leistungsstärkste und am gründlichsten entwickelte Version von Audis Reihen-Fünfzylinder-Turbomotor.

RS-Modelle werden in der Regel in begrenzter Stückzahl und über einen sehr begrenzten Zeitraum produziert und sind Vorreiter für einige der neuesten und fortschrittlichsten Technologien sowie ingenieurtechnischen Errungenschaften von Audi. Daher werden sie im Automobilmarketing und in der Fachpresse als „Halo-Cars“ bezeichnet – damit sind die besten Fahrzeuge gemeint, die eine teure Marke in Sachen Leistung herstellen kann, wobei die Verkaufserwartungen niedrig sind, um die öffentliche Aufmerksamkeit zu wecken.

Das britische Automagazin „Autocar“ maß bei einem Test die Beschleunigung des RS2 von 0 auf 30 mph (48 km/h) in nur 1,5 Sekunden und bestätigte, dass er damit sowohl schneller war als der McLaren F1 für den Straßenverkehr als auch als Jacques Villeneuves Formel-1-Rennwagen. Er konnte mit der Chevrolet Corvette der C5-Generation und dem Porsche 911 der 996-Generation mithalten. Doch als 1994 20 andere Fahrer vor dem Start ihre aerodynamisch optimierten Sportwagen vorbereiteten, galt der Schweizer Hobbyrennfahrer Hansueli Bächli als der Clown der Gruppe – als Verrückter, der vorhatte, mit einem Familienauto am bevorstehenden Rennen teilzunehmen. Er muss immer noch lachen, wenn er von 1994 und seinem Start mit dem Audi RS 2 auf dem Nürburgring erzählt: „Im Regen konnten mich die Konkurrenten nur von hinten sehen, bei schwierigen Wetterbedingungen kam niemand auch nur annähernd an mich heran“, erklärte er. Das Geheimnis von Hansueli Bächlis Erfolg: Ein Audi RS 2 Avant, der bis dahin leistungsstärkste Avant.

Der Allradantrieb (Quattro) bietet nicht nur enorme Vorteile bei arktischen Wetterbedingungen, sondern sorgt auch dafür, dass die RS-Modelle zu jeder Jahreszeit und überall eingesetzt werden können; diese leistungsstarken Rennwagen sind perfekte Familienautos. „Quattro“ bedeutet, dass die üppige Motorleistung auf alle vier Räder übertragen wird – ein Kombi, der auf der Autobahn einem Porsche ziemlich nahekommt. Ist das überraschend? Keineswegs, denn dieser Audi hat einen echten 911er-Motor unter der Motorhaube, der ihm jene sportliche Seele verleiht, die geradezu nach Geschwindigkeit verlangt. In den drei Produktionsjahren wurde der RS2 nur 2.200 Mal gebaut, doch da er so oft an Rallyes teilnahm, wurden die meisten Exemplare zerstört, was ihn heute zu einem echten Sammlerstück macht. Die Fahrleidenschaft, die den Fahrer durchströmt, ist in einem Auto in einem solchen Zustand absolut unnachahmlich.